De Vlaamse regering wil op De Lijn bijkomend besparen voor een bedrag van 35,5 miljoen euro. Volgens Bieke Purnell in haar column in MO* gaat men nu gewoon met de voeten vooruit verder met de afbraak. ‘Enkel berekenen wat iets kost, maar negeren wat het oplevert is geen beleid.’
Deze besparing komt bovenop de besparing van een jaar terug waarbij duizenden bushaltes in Vlaanderen werden afgeschaft. De argumentatie blijft dezelfde: lijnen moeten sneuvelen omdat mensen er onvoldoende gebruik van maken. In feite is het omgekeerd: wanneer je reizen met de bus lastiger maakt nemen minder mensen de bus. En wat ook waar is en wat recent nogmaals werd aangetoond: hoe comfortabeler, veiliger en makkelijker men het maakt om te fietsen, hoe meer mensen fietsen. Werp drempels op en mensen haken af.
Daarenboven wordt de heilzame impact van goed en laagdrempelig openbaar vervoer genegeerd. Inzetten op openbaar vervoer heeft positieve effecten op de gezondheid, de verkeersveiligheid, de sociale cohesie en de autonomie van mensen.
Meerdere vervoerregio’s kwamen dan ook in het verzet tegen dit beleid dat door Vlaams Minister De Ridder wordt uitgetekend. Van de vervoerregio Mechelen hebben we niets gehoord. Nochtans mag met dit beleid de belofte van het gemeentebestuur Puurs-Sint-Amands in haar meerjarenplan meteen in de koelkast: ““We blijven hierbij ijveren voor een nieuwe buslijn tussen Puurs en Boom via Kalfort en Ruisbroek.”
